La mise à plat

Elle permet de redonner une forme stable à des supports déformés par le temps, l’hygrométrie, les plis, les tensions mécaniques ou les accidents de conservation, tout en facilitant leur étude, leur numérisation et leur manipulation.

Au-delà de l’aspect pratique, la mise à plat a une vraie importance pour la conservation : elle limite les tensions internes, améliore la lisibilité, évite les manipulations répétées et prépare l’œuvre à un conditionnement plus sûr. Bien conduite, elle participe donc autant à la préservation matérielle qu’à la valorisation patrimoniale de l’objet.
 

Pour les œuvres sur papier

Le principe est similaire, mais les techniques varient selon la nature des encres, des pigments et des matériaux. L’humidification contrôlée peut être complétée, lorsque l’œuvre le permet, par un traitement humide ou un bain, qui aide à détendre les fibres et à éliminer certaines impuretés ou produits de dégradation. Ces méthodes exigent toutefois des tests préalables, car elles ne conviennent pas à tous les documents et peuvent être incompatibles avec certaines encres sensibles.

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Pour le parchemin

Cette opération demande une grande prudence, car la matière réagit fortement à l’humidité. Un apport d’eau direct est à éviter ; on privilégie donc une humidification contrôlée, en chambre ou par système indirect, afin d’assouplir progressivement les fibres sans provoquer de gondolement, de rétraction excessive ou de nouvelles tensions. Selon l’état de la pièce, l’intervention peut ensuite se poursuivre sur table aspirante, par mise sous tension légère et séchage maîtrisé, afin de conserver une planéité durable.

Des matériaux intermédiaires comme le Gore-Tex ou d’autres textiles techniques peuvent aussi être utilisés dans les systèmes d’humidification indirecte. Ils servent à créer un microclimat stable, en laissant diffuser l’humidité de manière progressive et uniforme, sans contact direct avec l’eau. Cette approche offre un meilleur contrôle du traitement et réduit les risques pour les supports fragiles.

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Qu'est-ce que le Gore-Tex © ?

C’est un matériau inerte chimiquement, peu sensible aux solvants, pourvu de pores de 0,1 μm de diamètre. Les liquides ne sont donc diffusés au travers de cette membrane que sous forme de vapeur.

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